maître

Le chien est le meilleur ami de l'homme. Cet adage bien connu a été prouvé une fois de plus, malheureusement avec une histoire tragique, qui a eu lieu au sud de Narbonne. Un homme de 70 ans a été retrouvé mort, dimanche 2 décembre, dans une vigne des hautes Corbières. Son chien, un cocker noir nommé Rocky, n'a pas quitté son maître et l'a veillé depuis le 11 novembre, date de sa disparition. 

Dimanche 2 décembre, André Blanchot, 70 ans, a été retrouvé mort dans une vigne des hautes Corbières, non loin d'un sentier peu fréquenté. Il avait disparu depuis le 11 novembre, jour où il était parti en promenade avec son chien, dans le but de cueillir des champignons. Depuis, ses proches n'ont plus eu aucun signe de vie. Il aurait fait une crise cardiaque en changeant un pneu de sa voiture, qui avait crevé. 

Hier, les gendarmes ont rapporté que des chasseurs avaient retrouvé le corps de cet homme, que le chien n'avait pas quitté depuis les trois semaines passées. Le chien était blotti contre le corps de son maître. Les chasseurs ont d'abord cru qu'il était mort lui aussi. 

L'animal, un cocker noir nommé Rocky, a veillé son maître tout ce temps. Le chien était très amaigri mais ne quittait vraisemblablement le corps de son maître, que pour boire, dans l'eau des flaques, tout près de là. La nièce d'André, qui lui avait offert Rocky il y a 9 ans en l'adoptant à la SPA de Narbonne, a récupéré le chien, qui a failli être envoyé à la fourrière. 

En dépit de cette situation dramatique, on peut dire que les chasseurs ont sauvé le chien fidèle, qui se serait sûrement laissé mourir de faim plutôt que de quitter son maître. 

Selon une enquête publiée dans Proceedings of the Royal Society B, les chiens imiteraient automatiquement leurs maîtres, même si cela ne leur profite pas.

Cités par Discovery News, Friederike Range et ses collègues, des biologistes cognitifs originaires de l'Université de Vienne, en sont convaincus: «comme les humains, les chiens sont sujets à l'imitation automatique; ils ne peuvent inhiber cette tendance à imiter les mouvements de tête ou de patte.»

L'équipe autrichienne a mené une batterie de tests sur dix chiens adultes de races différentes et leurs maîtres. Parmi ces tests, un exemple parlant. Pour recevoir une récompense comestible, la moitié des chiens devait ouvrir une porte coulissante de la même manière que leurs maîtres, qui pouvaient choisir de l'ouvrir de la main ou de la tête; pour recevoir la même récompense, les cinq autres chiens devaient ne pas imiter leurs maîtres. Au final, le résultat est troublant: tous les chiens ont imité leurs maîtres, au détriment de leur gourmandise...

Les humains seraient également concernés par cette tendance au mimétisme. «Les chercheurs savent que les êtres humains préfèrent le comportement de ceux qui imitent subtilement leurs faits et gestes» assure Duane Alexander, le directeur du Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child and Human Development. D'autres espèces seraient également concernées, notamment les primates et certains oiseaux.

Mais la relation entre l'homme et le chien resterait particulière, selon l'équipe du Pr Range:

«Le chien est un animal particulier, autant par l'évolution de sa domestication que par l'intensification de son perfectionnement au contact des humains. Ces deux facteurs jouent sur la tendance du chien à participer aux activités humaines. Mais nos expériences ont montré que c'était le dernier facteur -le perfectionnement au contact des humains- qui influait le plus sur la tendance des chiens à copier leurs maîtres.»

D'après Maxi Sciences, l'empathie pourrait aller plus loin: une étude aurait prouvé que certains chiens modulent leurs aboiements selon l'accent régional de leur maître.

Depuis 6 ans, un chien veille près de la tombe de son maître

Captain, c’est le nom d’un Berger Allemand dont la fidélité n’a visiblement aucune limite. Même la mort n’a pas pu le séparer de son maître.

Voilà en effet 6 ans que son bien-aimé propriétaire est décédé, et autant d’années qu’il reste auprès de sa tombe…

Cet amour inconditionnel est né en 2005, dans la ville Villa Carlos Paz en Argentine, lorsque Miguel Guzman a adopté Captain. Le chien devait être un cadeau pour son petit garçon, mais c’est à Miguel que le petit Berger Allemand s’est le plus attaché.

Hélas, la mort l’a privé de son maître adoré le 24 mars 2006. Captain avait alors un an à peine.

Peu de temps après le décès de Miguel, son fidèle compagnon s’est enfui de la maison, pour ne plus jamais revenir. Veronica, la veuve de Miguel, raconte avoir tout de suite pensé qu’il était arrivé malheur  au chien.

Mais quelques jours plus tard, elle a découvert qu’il était toujours vivant, et en parfaite santé. C’estprès de la tombe de Miguel qu’elle a retrouvé Captain. Le chien était allongé là, et a catégoriquement refusé de suivre Veronica et son fils lorsqu’ils ont tenté de le ramener chez eux.

Depuis, le chien n’a jamais voulu quitter la tombe de son maître. Très touchés par cette incroyable fidélité, les responsables du cimetière se sont pris d’affection pour l’animal et ont décidé de prendre soin de lui. Ils le nourrissent et le font régulièrement surveiller par un vétérinaire.

Captain quittera-t-il un jour le cimetière ? Il est fort possible qu’il y reste pour toujours, jusqu’à sa propre mort…

Aussi incroyable soit cette belle histoire, elle n’est pas sans rappeler d’autres chiens à la fidélité sans limite. Comment ne pas penser à la déchirante histoire de Hachiko, ce chien japonais qui jusqu'à sa mort a attendu son maître sur le quai d'une gare ? L'animal, un Akita Inu, a d'ailleurs inspiré un film dont Richard Gere a partagé l'affiche avec Joan Allen en 2009.

Alors qu’il vient d’être assommé par la foudre et qu’il est à peine conscient, Ian Thomas, un britannique de 64 ans, a pu compter sur la loyauté de son chien pour le traîner jusqu’à la maison.

Ian est un homme chanceux ; survivre à un coup de foudre (au sens propre) est plutôt rare. Mais quand il a été frappé par la décharge électrique parce qu’il tenait une gamelle pour chien en métal, il portait des bottes en caoutchouc qui ont empêché le courant de traverser son corps.

Il a tout de même perdu connaissance et a recouvré ses esprits grâce à Monty, son fidèle Schnauzer qui lui a léché le visage pour le faire revenir à lui.

Il s'accroche à son chien

Ian s’est alors levé, a titubé avant de s’effondrer au sol. Il ne pouvait plus avancer. Heureusement il savait qu’il pouvait compter sur Monty son fidèle compagnon.

Il a mis ses bras autour de lui, et l’animal l’a traîné sur près de 100 mètres jusqu’à la maison.

Là, sa femme ne perd pas une seconde et l’amène en urgence à l’hôpital. Désormais sain et sauf, il explique comment il a vécu ce drame.

Le chien aussi a été touché

« J’ai senti comme une explosion dans ma tête et j’ai entendu le chien hurler. Il a fait la même sorte d’aboiement que quand sa truffe touche une clôture électrique, donc je pense qu’il a été touché par la foudre lui aussi. »

« Je savais que je n’étais pas mort parce que je sentais une douleur atroce. J’ai suivi mon instinct et me suis accroché à Monty. »

Quand leur héros de chien a amené Ian à la maison, sa femme a cru qu’il était en pleine crise cardiaque. « Il semblait choqué et souffrait énormément. Monty était effrayé lui aussi, il a couru dans la maison et a caché sa tête dans ses pattes. »

Monty peut être fier de lui, non seulement il prouve que les chiens ont une intelligence plus développée que celle qu’on leur prête, et il confirme que la loyauté est bien la première qualité des chiens !